Albendazol

El albendazol es un derivado del benzimidazol, dentro del grupo de los antinematodos. La ficha técnica autorizada en España lo reserva para infecciones helmínticas sistémicas; las dos que recoge se deben a larvas que forman quistes o lesiones en órganos como el hígado, el pulmón o el cerebro. Pueden tratarse adultos y niños desde los 6 años. Una indicación es la equinococosis, o enfermedad hidatídica, con quistes en hígado, pulmón o peritoneo; la experiencia en hueso, sistema nervioso central y corazón es escasa. La otra es la neurocisticercosis por Taenia solium, que abarca quistes únicos o múltiples y granulomas del parénquima cerebral, quistes aracnoideos o intraventriculares y quistes en racimo.

Todos los comprimidos son de 400 mg. Los envases disponibles contienen 30, 60, 90, 120, 180 o 360 unidades. La fabricación se realiza fuera de España; la caja y la denominación comercial no se corresponden con las del albendazol que despachan las farmacias del país.

La cantidad diaria es la misma en todas las indicaciones: quien pesa más de 60 kg toma 800 mg diarios, es decir, un comprimido de 400 mg dos veces al día; si el peso es menor, la dosis se ajusta a 15 mg/kg diarios divididos a partes iguales, con un tope de 800 mg. Lo que varía es el calendario. Si los quistes hidatídicos son múltiples e inoperables, se dan hasta tres ciclos de 28 días con dos semanas de descanso entre uno y otro. Cuando hay cirugía programada, la ficha prevé dos ciclos previos; si el tratamiento preoperatorio no llegó a 14 días, si la operación fue urgente, si hubo derrame del contenido o si los quistes seguían viables, se completan dos ciclos después de la intervención, y lo mismo tras un drenaje percutáneo. En la forma alveolar se encadenan ciclos de 28 días con pausas de dos semanas durante meses e incluso años.

En la neurocisticercosis, los quistes del parénquima y los granulomas se tratan de 7 a 28 días; los aracnoideos y ventriculares, normalmente 28 días, y los quistes en racimo, un mínimo de 28 días de forma continua. Los comprimidos se toman con la comida, que mejora su absorción oral, muy baja de por sí; los niños que no puedan tragarlos enteros pueden masticarlos con algo de agua o tomarlos triturados. El hígado transforma enseguida el albendazol en sulfóxido de albendazol, la forma activa, cuya semivida plasmática es de 8,5 horas y que se elimina sobre todo por la bilis.

La única especialidad con albendazol que recoge el registro CIMA de la AEMPS es Eskazole 400 mg comprimidos, de Glaxosmithkline, presentada en frasco de 60 comprimidos y dispensada con receta. No figura ningún genérico.

Las contraindicaciones de la ficha son la hipersensibilidad al principio activo o a los excipientes y el embarazo, incluida la sospecha de estarlo; tampoco se usa durante la lactancia porque no se sabe cuánto pasa a la leche. En mujeres que pueden quedarse embarazadas, el primer ciclo empieza tras un test negativo, la prueba se repite antes de cada nuevo ciclo y la anticoncepción se mantiene hasta un mes después del final. El albendazol puede elevar las enzimas hepáticas y suprimir la médula ósea, y esto último es más probable en personas con enfermedad del hígado, también la hidatidosis hepática; por eso se controlan la función hepática y el hemograma antes de cada ciclo y cada dos semanas durante él. Si las transaminasas pasan del doble del límite normal, se interrumpe, y puede reanudarse cuando se normalicen.

Al morir las larvas en el cerebro puede producirse una reacción inflamatoria con convulsiones, aumento de la presión intracraneal o signos focales, y la ficha indica corticoides durante la primera semana. Cimetidina, prazicuantel y dexametasona suben los niveles del metabolito activo; ritonavir, fenitoína, carbamacepina y fenobarbital pueden bajarlos. Cefalea y aumento leve o moderado de las enzimas hepáticas son muy frecuentes; mareo, molestias digestivas, fiebre y pérdida de cabello reversible son frecuentes. De forma muy rara se han descrito pancitopenia, agranulocitosis o síndrome de Stevens-Johnson. Consulte la ficha técnica del albendazol 400 mg.